Vigtig kamp på La Cerámica onsdag den 10. december midt i Champions League-fasen. Villarreal er i god form i LaLiga (3. plads med 35 point og en 2-0-sejr over Getafe), men uden sejre i Europa og praktisk talt tvunget til at hente de tre point for at bevare en minimal chance for play-in.

København klarer sig derimod godt i Champions League: fire point i fem kampe (3-2-sejr over Kairat og 2-2-uafgjort mod Leverkusen), men med en tydelig defensiv svaghed, når de spiller ude: klare nederlag i Qarabağ (2-0) og 4-0 mod Tottenham. Konteksten er meget klar: Villarreal dominerer på hjemmebane og er i en vinderserie; København er ustabilt, scorer mål, men bliver straffet bagud.

Villarreal

Villarreal kommer med to meget forskellige sider. I LaLiga har de haft en fremragende sæson: 11 sejre, 2 uafgjorte og 2 nederlag, 3. plads i tabellen og kun fem point bag førende, med en 2-0-sejr for nylig over Getafe, hvor de igen holdt målet rent og dominerede kampen. Hjemme har holdet opnået meget solide resultater: sejre mod Girona, Oviedo, Osasuna, Rayo, Mallorca og Getafe, plus et uafgjort mod Betis; i de sidste to måneder har holdet ikke tabt i La Cerámica i ligaen.

Problemet opstår i Champions League: 0-1-4, kun 2 scorede mål og 10 imod. De tabte 1-0 i London mod Tottenham, spillede 2-2 mod Juventus på hjemmebane, tabte 0-2 mod City, 1-0 i Cypern mod Pafos og 4-0 i Dortmund. Det placerer dem på 34. pladsen med kun et point, fem point fra play-in-grænsen. For mig er konklusionen klar: holdet konkurrerer godt i Spanien, men har meget svært ved at opretholde det defensive niveau og slagkraften i modstanderens felt mod europæiske hold med mere slagkraft.

Hvad angår navne, er Mikautadze i storform (mål mod Juventus i Champions League og mod Getafe i ligaen), og Buchanan bidrager med ubalance og mål fra kanten. Marcelino har fundet en ret stabil startopstilling i 4-4-2/4-2-3-1 med et solidt forsvar og hurtige omstillinger. Den dårlige nyhed er, at Foyth er suspenderet, og Kambwala og Gerard Moreno er stadig ude med muskelskader, hvilket mindsker slagkraften og erfaringen i modstanderens felt. Alligevel vejer den stime på otte sejre i træk i Spanien mellem ligaen og pokalturneringen tungt på selvtilliden.

København

København leverer en meget værdig Champions League-indsats inden for sine begrænsninger. I gruppespillet har holdet fået 4 point: 2-2 mod Leverkusen, 2-0-nederlag i Qarabağ, 2-4 mod Dortmund, 0-4 i London mod Tottenham og en meget vigtig 3-2-sejr på hjemmebane mod Kairat Almaty, som var holdets første sejr i turneringen. Det placerer dem på 29. pladsen ud af 36, tre point over Villarreal, og de har stadig reelle chancer for at kæmpe om play-in, hvis de scorer point i Spanien.

I den danske Superliga har holdet haft en ujævn sæson: Det lå på 4. pladsen med 8 sejre, 4 uafgjorte og 5 nederlag før den sidste pause, og ligger nu i europæisk zone efter at have skiftevis vundet knebne sejre (1-0 over Brøndby, 3-2 over Fredericia, 3-2 over Kairat) og lidt bekymrende nederlag (0-2 mod AGF, 0-2 mod Vejle og det nylige 0-2 mod SønderjyskE). Det er et hold, der skaber chancer og næsten altid scorer, men som har store problemer med at forsvare sit område, når modstanderen presser på.

Offensivt bidrager Larsson, den unge Dadason og Robert meget i Champions League (mål mod Kairat og Leverkusen), og holdet er meget farligt, når det angriber i rummene, hvilket er noget, man skal tage i betragtning mod et Villarreal, der ofte spiller med en høj defensiv på hjemmebane. Problemet for mig er de mange fravær: Højer og Mattsson er ude, Lerager er suspenderet, og Cornelius og Delaney er skadede, hvilket efterlader danskerne uden en del af deres defensive rygrad og erfaring på midtbanen. Ude fra hjemmet falder deres niveau betydeligt; de store nederlag i Qarabağ og London er ikke tilfældige.

Dommer: Ivan Kruzliak

Slovakiske Ivan Kruzliak (41 år) skal dømme kampen på La Cerámica. I denne sæson har han dømt 4 Champions League-kampe med 18 gule kort og ingen røde: et gennemsnit på 4,5 gule kort pr. kamp, hvilket er meget interessant for kortmarkederne.

Historikken med begge hold er positiv for Villarreal og noget mere bitter for København. Kruzliak har allerede dømt de gule to gange i Europa: en 3-2-sejr på hjemmebane mod Panathinaikos i 2023 og en 1-1-uafgjort i Mönchengladbach i 2014, med en sejr og en uafgjort; det vil sige, at Villarreal er ubesejret med ham i europæiske turneringer. På dansk side har han kun dømt dem én gang, i en Ajax 2-0 København-kamp i Europa League.

Med denne profil forventer jeg en europæisk linje: tolerant i det fysiske spil, men med lethed til at vise gule kort, når kampen bliver intens. Han er ikke en “taliban” med kortene, men hans gennemsnit tyder på 4-6 gule kort i alt, hvis kampen bliver kompliceret, især hvis Villarreal presser på i slutfasen, og København er tvunget til at afbryde overgange.

Mine forudsigelser for Villarreal vs København

Oddsene peger klart på Villarreal som favorit: omkring 1,42 på 1X2, 4,50 på uafgjort og 8,00 på en sejr til København. Med denne baggrund og det, jeg har set fra begge hold, vælger jeg disse tips:

BeniKonservatoren

Villarreal vinder eller spiller uafgjort & under 4,5 mål i kampen. Odds 1,50

Hvorfor kan jeg lide det? Fordi vi dækker et muligt nederlag for de gule (uafgjort), men udnytter deres styrke på hjemmebane og behovet for at score point. Villarreal er ikke et hold, der scorer mange mål i Champions League, og København har en tendens til at miste offensiven, når modstanderen kommer foran. Jeg forestiller mig en 1-0, 2-0 eller 2-1 snarere end en målfest.

BetoDen risikable

Villarreal vinder uden at indkassere mål. Odds 3,00

Her tager jeg en større risiko, men det passer mig godt ud fra min fornemmelse. Villarreal kommer fra en 2-0-sejr over Getafe, hvor de næsten ikke gav modstanderen nogen klare chancer, og på hjemmebane har de holdt flere clean sheets i LaLiga. København har svært ved at skabe klare chancer, når de spiller ude, og de mangler flere nøglespillere. Hvis Villarreal kommer hurtigt foran og kan dominere med boldbesiddelse, ser jeg det som meget sandsynligt, at de vil kontrollere kampen og lukke deres eget felt.

Kort sagt tror jeg på en kamp med gul dominans, et relativt lavt resultat og mange problemer for København med at gøre skade, hvis de ikke finder klare overgange.